Dans les métiers du cuir, l'efficacité d'un emporte-pièce, d'une griffe à frapper ou d'un matoir de repoussage dépend directement de l'outil qui le frappe. Le choix entre un maul, un maillet ou un marteau est crucial, car chacun est conçu pour une tâche précise, assurant la protection du cuir et des outils.
NOS MAILLETS, MAULS ET MARTEAUX
I. Les mauls et maillets : Les outils de précision et de frappe axiale
Les mauls et maillets sont généralement utilisés pour les actions qui nécessitent une frappe douce, répétitive et qui doivent être parfaitement axiales (droites) pour ne pas endommager les tranchants.
1. Le maul (Maillet de repoussage ou maillet rond)
C'est l'outil de frappe par excellence pour les travaux de précision.
- Description : Sa tête est de forme cylindrique, conique ou ronde, fixée par un manche souvent centré. Il est généralement fabriqué en matériaux doux ou semi-durs : nylon, polyuréthane, ou cuir brut (rawhide).
- Utilisation principale :
- Repoussage (Carving) : La frappe verticale et lourde est idéale pour actionner les matoirs (outils de sculpture et de texture du cuir). Le poids du maul, concentré dans la tête, réduit la fatigue et garantit une impression nette.
- Frappe de précision : Utilisation avec les emporte-pièces ronds, griffes à frapper ou poinçons pour percer le cuir. La tête ronde assure que le coup porte sur toute la surface de l'outil, même si la frappe n'est pas parfaite.
- Avantages : Minimise le rebond, offre une force concentrée et n'endommage pas les têtes des outils en métal trempé.
Le maul se choisit en fonction du travail à effectuer :
- Repoussage (Carving) et estampage (Stamping) : Mauls moyen à lourd (de 400g à 800g), forme conique : Plus ergonomique, permet de frapper avec le coude plus bas, forme cylindrique : Classique, offre une grande surface de frappe. Pour le repoussage fin, 400 à 700gr suffisent. Pour les matoirs plus grands (comme le basket), un poids plus élevé (800gr et plus) est nécessaire pour un bon contraste.
- Frapper les emporte-pièces (perçage des trous) : Lourd (400g à 800g), longueur et forme permettant une frappe puissante et précise, le poids aide à traverser les cuirs épais en un seul coup ou quelques frappes nettes, ce qui est plus efficace et moins fatigant que des frappes légères et répétées.
- Travaux légers : Léger à moyen (300g à 450g), confort et maniabilité, pour les petites pièces, les ajustements, ou si vous avez moins de force.
2. Le maillet de base (ou maillet cylindrique classique)
Souvent considéré comme l'ancêtre du maul, sa tête est en forme de tonneau ou de cylindre.
- Description : Tête en bois dur (buis, charme) ou en matériaux synthétiques (nylon, polymère). La tête est souvent plus légère que celle du maul.
- Utilisation principale :
- Frappe générale : Utilisé pour frapper des emporte-pièces et des outils de coupe.
- Assemblage : Permet de taper doucement sur les pièces après encollage pour assurer une adhérence parfaite sans marquer le cuir.
- Repoussage : Utilisé pour les travaux moins intensifs ou les débutants.
- Maillet en peau crue (Rawhide) : Une variante historique, très appréciée car sa tête s'assouplit avec l'usage, offrant une frappe douce et silencieuse.
En fonction du travail a effectuer, on choisira :
- Frapper les griffes à frapper ou les ciseaux à fraisurer, léger à moyen (230g à 400g), tête en nylon ou polymère afin d'assurer une frappe nette sur les outils sans les abîmer et offre un bon contrôle avec peu de rebond.
- Pose de rivets, boutons-pression (avec des matrices à frapper), léger à moyen (150g à 350g), tête en bois, nylon, ou caoutchouc (Matériau qui ne va pas déformer ou marquer les accessoires en métal), pour tout travail demandant une force contrôlée pour écraser sans déformer le rivet ou le bouton.
II. Les marteaux : Les outils d'assemblage et de finition
Les marteaux, avec leur tête en métal (acier poli), sont des outils de finition et de façonnage. Ils sont conçus pour travailler directement sur le cuir sans l'endommager.
1. Le marteau rivoir (ou marteau de sellier / maroquinier)
L'outil emblématique de l'artisan du cuir.
- Description : Il possède une tête en acier poli, généralement avec deux faces distinctes :
- La panne (côté plat) : Souvent large et légèrement arrondie/bombée.
- La tête (côté pointu ou biseauté) : Utilisée pour marquer les plis et atteindre les zones étroites.
- Utilisation principale :
- Aplatissement des coutures : On frappe délicatement la couture finie pour refermer les trous faits par l'alène, incruster le fil dans le cuir et obtenir un aspect lissé et professionnel.
- Rembordage et pliage : Le côté plat sert à frapper et marquer le pli du cuir, notamment lors de la création d'angles vifs ou du rempliage des bords (rembordage).
- Pose d'accessoires : Peut être utilisé avec un tas pour river ou écraser certains rivets.
- Particularité : La surface polie et légèrement bombée est essentielle, car elle permet de frapper le cuir sans laisser de marques ou de traces de coups.
2. Le Marteau de cordonnier (ou marteau d'apprêteur)
Un outil spécialisé dans la fabrication de chaussures, mais parfois utilisé en sellerie.
- Description : Similaire au rivoir, mais souvent plus lourd ou avec des formes spécifiques pour le travail des semelles et des talons. Il peut avoir une pointe courbée pour tendre le cuir ou retirer des clous.
- Utilisation en sellerie/maroquinerie : Principalement pour les travaux lourds d'assemblage, le façonnage de formes tridimensionnelles (sacs rigides, coques) ou les travaux de réparation.
3. Le maillet à tête caoutchouc/plastique
L'outil universel de protection.
- Description : Tête en caoutchouc souple ou en polyuréthane.
- Utilisation :
- Travaux d'assemblage délicats : Utilisé pour marteler de grandes surfaces après encollage (par exemple, coller une doublure) où l'on veut appliquer une pression forte et uniforme sans risquer de marquer la fleur du cuir.
- Travaux de sellerie-garnissage : Pour les travaux de rembourrage et la pose de sangles sur des sièges.
III. Récapitulatif et conseils
- Maul : Nylon, polyuréthane ou cuir brut, de forme cylindrique, conique ou rond pour une frappe axiale (verticale), le repoussage aux matoirs et les emporte-pièces.
- Maillet : Bois dur, polymère, de forme cylindrique ou tonneau pour la frappe générale d'emporte pièces ou des assemblages doux.
- Marteau rivoir : Acier poli, de forme bombé et biseauté pour l'aplatissement des coutures, le marquage des plis et le rembordage.
Conseils généraux pour le choix
- Matériau de la tête :
- Nylon/polymère : Le plus courant et recommandé. Il est résistant, n'endommage pas les outils métalliques coûteux (comme les matoirs ou les griffes) et offre un bon amorti.
- Cuir brut (Rawhide) : Traditionnel et doux, excellent pour les travaux délicats.
- Bois : Souvent réservé aux travaux très légers ou à la pose de rivets/accessoires (maillets d'ébéniste).
- L'équilibre : Un bon maul ou maillet doit être bien équilibré. La majeure partie du poids doit se trouver dans la tête pour maximiser l'efficacité de la frappe sans fatiguer excessivement le poignet et le bras.
- Le confort : La longueur et la forme du manche doivent être confortables pour votre main. Pour un travail de longue durée (comme le repoussage), le confort est un critère aussi important que le poids.
- Protection essentielle : N'utilisez JAMAIS un marteau à tête en acier pour frapper directement les emporte-pièces ou les griffes. L'acier dur du marteau endommagera les tranchants de vos outils et créera des éclats. C'est l'usage des mauls/maillets en matériaux synthétiques ou cuir brut qui garantit la longévité de vos outils de coupe et de perçage.
- Qualité du marteau rivoir : Assurez-vous que la tête du marteau rivoir est parfaitement polie et sans défaut pour éviter de laisser la moindre marque sur la couture ou le cuir lors de l'aplatissement.
- Le tas de frappe : Ces outils de frappe doivent toujours être utilisés en conjonction avec un support adapté (plaque de coupe, billot en polypropylène, tas métallique), pour absorber le choc et protéger la pointe de l'outil et votre établi.
Le choix et la maîtrise de l'outil de frappe sont donc aussi importants que l'outil frappé lui-même, garantissant la qualité, la netteté et la durabilité du travail réalisé en maroquinerie et sellerie.
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